Роль контрольно-измерительных технологий в развитии LTE и Mobile WiMAX
Несмотря на тот факт, что LTE и Mobile WiMAX конкурируют между собой, на самом деле они имеют общие цели, включая повышение пропускной способности и применение схем мультиплексирования, таких как MIMO и цифровая модуляция OFDMA (множественный доступ с ортогональным разделением частот). Высказываются даже предположения, что рано или поздно Mobile WiMAX и LTE сольются воедино. Но чем бы ни закончилась борьба на этом фронте, ясно одно — наличие контрольно-измерительного оборудования, развивающегося параллельно с развитием стандартов, является ключевым фактором, продвигающим эти стандарты вперед.
Немного теории
Чтобы лучше понять новую роль LTE и Mobile WiMAX в современной индустрии, очень важно иметь четкое представление о каждой технологии. LTE — это новый радиоинтерфейс 3GPP для беспроводного доступа, способный поддерживать видеосервисы. Появившись в результате эволюции универсальной телекоммуникационной системы (UMTS) в сторону сетей, полностью опирающихся на IP-протокол, он создает основу для увеличения пропускной способности, повышения эффективности использования спектра, улучшения характеристик на границе соты и снижения задержек. LTE в основном преследует те же цели, что и высокоскоростной пакетный доступ (HSPA), хотя LTE имеет некоторые дополнительные специфические возможности, такие как гибкое изменение ширины канала и преимущества OFDMA (таблица 1).
LTE обеспечивает скорость передачи данных 100 Мбит/с в сторону абонента и 50 Мбит/с в сторону базовой станции при полосе 20 МГц, причем ширина канала может изменяться в диапазоне от 1,25 до 20 МГц. Кроме того, LTE может обеспечить общую скорость передачи данных в сторону абонента 326,4 Мбит/с за счет использования нескольких антенн. LTE оптимизирована на низкую скорость перемещения (0—15 км/ч), но может сохранять необходимые характеристики на скорости 120 км/ч с поддержкой мобильности до скорости 350 км/ч. Более высокие скорости до 500 км/ч в настоящее время находятся на стадии рассмотрения.
Mobile WiMAX представляет собой расширение стандарта Fixed WiMAX для мобильного применения в диапазоне от 2 до 6 ГГц (таблица 2). Разработанный на основе стандарта IEEE 802.16e, он отличается превосходной скоростью передачи данных, масштабируемостью, низкой стоимостью и меньшей сложностью сети, что создает основу для мобильной доставки мультимедийного контента. Профиль Mobile WiMAX поддерживает широкополосные услуги на скорости более 120 км/ч. Среди важных особенностей Mobile WiMAX следует упомянуть OFDMA и субканализацию, которая обеспечивает повышенную гибкость при распределении временных и частотных ресурсов радиоканала.
Mobile WiMAX предлагает первое истинно мобильное воплощение все более популярных беспроводных сетевых технологий (например, Bluetooth и WLAN/Wi-Fi). Там, где другие технологии поддерживают «мигрирующих» пользователей, которые подключаются в одном месте, затем перемещаются и снова подключаются в другом месте, Mobile WiMAX будет поддерживать переход от одной базовой станции к другой, что обеспечит непрерывное (или кажущееся непрерывным) соединение. Кроме того, WiMAX обладает стойкостью к помехам, что позволяет более эффективно использовать полосу частот и обеспечивает более высокие скорости передачи данных на большие расстояния. Поскольку WiMAX работает не только в нелицензируемых, но и в лицензируемых диапазонах, эта технология создает регулируемую среду и рентабельную экономическую модель использования частотного ресурса.
Ожидаемые трудности
Технологические трудности и возрастающая сложность LTE и Mobile WiMAX создают новые технические проблемы для разработчиков. Некоторые из них связаны с возрастающей сложностью и требованиями к скорости обработки, которые являются следствием применения OFDMA и MIMO. Другие проблемы возникают в связи с интеграцией LTE и Mobile WiMAX в существующие системы. В частности, в настоящее время имеются следующие проблемы развития LTE и Mobile WiMAX:
- РЧ. Сложность LTE повышается в связи с применением переменной ширины канала, использованием нескольких антенн и OFDMA. Применение в восходящем канале SC-FDMA создает дополнительные трудности, принуждая разработчиков искать компромиссы, чтобы закрыть критические места в тракте передачи/приема.
- Уровень 1. Модулирующий сигнал. Для высокой скорости передачи данных LTE необходима большая вычислительная мощность, особенно в диапазоне модулирующего сигнала, что, в свою очередь, требует применения компьютерного моделирования, как со стороны абонентского оборудования, так и со стороны сети. Необходимо также моделирование прототипов на пониженной скорости.
- Уровни 2, 3. Конструктивные сложности на уровне 2: LTE включают обработку больших объемов данных в протоколе слияния пакетных данных (PDCP) и реализацию 2-миллисекундного цикла обработки для уровня MAC. Технические характеристики уровня 3 все еще находятся на стадии обсуждения ввиду собственной проблематичности, хотя до некоторой степени здесь может помочь моделирование.
- OFDMA. По мере расширения ожидаемых/требуемых услуг сети WiMAX все более высокие требования будут предъявляться к процессорам, усилителям и взаимным помехам на границе сот.
- MIMO. Хотя эта схема обеспечивает повышенную стойкость и пропускную способность, все это достигается ценой повышения сложности как на стороне базовой, так и на стороне мобильной станции, следствием чего становятся жесткие требования к вычислительной мощности и конструкции антенны.
- Многоформатность/многочастотность. Для тестирования устройств необходима способность работать в нескольких форматах и во всех частотных диапазонах каждого из них, что дополнительно усложняет проектирование.
- Эффективное использование спектра/задержка. Mobile WiMAX является динамичным радиоинтерфейсом, который требует высокой степени оптимизации и управления.
- Интеграция с существующими системами. Новые системы Mobile WiMAX должны обеспечивать простое подключение к существующим системам.
Кроме перечисленных проблем, разработчики должны учитывать тот факт, что LTE и Mobile WiMAX являются развивающимися технологиями и поэтому могут изменяться и по-разному толковаться. Ранняя доступность тестов на совместимость поможет смягчить проблемы взаимовлияния и обеспечит базовое тестирование. Тем не менее для успешного начала коммерческой эксплуатации каждой технологии необходимо выполнить всестороннее функциональное тестирование и проверить работу продуктов LTE и Mobile WiMAX в реальных условиях.
Поиск возможных решений
Перечисленные проблемы LTE и Mobile WiMAX требуют применения новейших контрольно-измерительных решений, охватывающих весь цикл разработки продукта. Являясь ведущим мировым поставщиком контрольно-измерительных решений, компания Agilent Technologies работает на переднем крае развивающихся рынков LTE и Mobile WiMAX и активно решает эти проблемы, предлагая продукты, способные выполнять специфические измерения LTE и Mobile WiMAX, а также схем мультиплексирования, таких как MIMO и OFDMA.
Например, уже существуют полноценные контрольно-измерительные решения от Agilent для разработки протоколов и проверки совместимости (только для WiMAX). Имеются также беспроводные библиотеки с моделями обработки сигнала и готовыми имитационными схемами, которые позволяют создавать испытательные сигналы, близкие к реальным. Кроме того, Agilent принимает активное участие в работе комитетов стандартизации (например, 3GPP) и Форума WiMAX (в качестве полноправного члена), стремясь к тому, чтобы по мере появления спецификаций тестирования появлялись и поддерживающие их контрольно-измерительные решения.
LTE
Сегодня Agilent предлагает широкий диапазон современных и надежных средств автоматизации проектирования и контрольно-измерительных решений для LTE (рис. 1). Некоторые из имеющихся решений Agilent направлены на решение следующих проблем:
- Моделирование и проверка.
Agilent предлагает решения, помогающие разработчикам создавать спектрально правильные тестовые сигналы, соответствующие требованиям 3GPP для LTE.
- Генерация и анализ сигналов.
Для генерации и анализа тестовых сигналов LTE можно использовать средства генерации и анализа сигналов компании Agilent, а также программное обеспечение Signal Studio и VSA.
- Анализ модулирующих сигналов.
Объединив логический анализатор Agilent со средствами анализа и генерации сигналов, разработчики могут точно охарактеризовать поведение своих систем от секций модулирующего сигнала до антенны.
- Цифровое декодирование и отладка в реальном времени.
Высококачественные осциллографы реального времени компании Agilent позволяют быстро отлаживать и измерять характеристики цифровых систем.
- Разработка абонентского оборудования.
Agilent предлагает масштабируемую, расширенную платформу для разработки абонентского оборудования LTE.
Кроме перечисленных предложений, Agilent, в сотрудничестве с компанией Anite, старается охватить сферу разработки протоколов и тестирования совместимости абонентского оборудования. А когда 3GPP определит спецификации тестирования РЧ-совместимости для LTE (что ожидается к концу 2008 года), компания Agilent будет готова предложить совместимые со стандартами системные решения.
Mobile WiMAX
Сегодня Agilent предлагает широчайший выбор решений для проектирования и измерений параметров устройств WiMAX, охватывающих весь цикл разработки от конструирования, проверки, предварительного и окончательного тестирования совместимости и производства до развертывания сетей и предоставления услуг — для стационарного и мобильного WiMAX, WiBro, в том числе с поддержкой Wave 2 и MIMO. Эти решения можно использовать для следующих задач:
- Исследования и разработка.
Agilent предлагает полную, интегрированную среду разработки и тестирования, включающую средства моделирования, измерения характеристик и обработки, которая существенно ускоряет разработку продуктов (рис. 2). Программное обеспечение Agilent 89601A VSA позволяет всесторонне анализировать модуляцию WiMAX для диагностики проблем, возникающих в сигналах стационарного и мобильного WiMAX. Оно может измерять разные профили оборудования WiMAX в полосе от 1,25 до 28 МГц, на частотах от модулирующего сигнала до 11 ГГц и выше, а также поддерживает расширенные возможности WiMAX, такие как субканализация.
- Проверка схем и предварительное тестирование совместимости.
Agilent предлагает специальное ПО и приборы для генерации сигналов, анализа спектра и проверки конструкции, помогающие инженерам проверять соответствие своих разработок стандарту WiMAX и другим нормативным документам.
- Тестирование совместимости.
Диапазон контрольно-измерительных продуктов WiMAX компании Agilent охватывает самые последние измерения и входит в состав системы AT4 Wireless MINT RCT. Также Agilent предлагает решение для проверки совместимости протоколов (PCT) IEEE 802.16e 2005.
- Производство.
Средства генерации и анализа сигналов компании Agilent позволяют проверять совместимость с постоянно совершенствующимися требованиями к тестированию WiMAX.
- Развертывание сетей и предоставление услуг.
Платформа оптимизации беспроводных сетей компании Agilent и анализатор сигнализации WiMAX помогают инженерам успешно устанавливать, оптимизировать и диагностировать сети WiMAX.
Заключение
С появлением LTE и Mobile WiMAX беспроводные устройства следующего поколения смогут предложить более функциональные и разнообразные услуги передачи мультимедийной информации. Но в то же время они станут более сложными, создавая дополнительные трудности для разработчиков. В то время как LTE набирает темп и является официальным развитием существующей технологии сотовой связи GSM-UMTS, технология WiMAX имеет явные преимущества в разработке, тестировании и внедрении. Но независимо от того, какая из технологий в конце концов завоюет рынок, компания Agilent Technologies будет готова предложить мощные контрольно-измерительные решения, позволяющие адекватно решить любые проблемы и ускорить поставку беспроводных устройств на базе этих развивающихся стандартов.